第一次接触SaaS(software as a server)这个词是在与原罗兰贝格中国创始人宋新宇博士的聊天中，同时也知道了美国有一家叫sales force的公司因为在线服务这种先进的模式，所以经常能抢走一些非常知名大软件公司的定单。
当时，我还对SaaS这种模式一知半解，也没有听说哪家中国公司在进行类似的业务。不过，在随后的几年当中，SaaS像一股旋风般席卷了中国的互联网与软件行业，金算盘、友商网、神州数码、商务领航、800客等纷纷走到了大众的面前，不过，对中国SaaS业务起最大作用的还应该首推阿里软件。 数据挖掘论坛
据说800客等做SaaS已经有7、8年的时间了，而金算盘、神州数码等由于自身业务的需要也做了不少时间，相比较阿里这个后来者，他们更应该获得关注，但是实际情况是，由于重视程度或者资金实力等问题，在他们做SaaS期间，SaaS并没有获得更多的关注。客观的说，阿里软件这个后来者无论在重视程度和资金投入方面都下了血本，也成就了中国SaaS业务在短时间内的风靡。如果没有阿里软件的介入，中国的SaaS现在还应该只停留在专业人士的大脑里。
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大家都清楚，SaaS就是软件即服务的意思，解释的更清楚点就是在线软件服务，而应用这些服务的绝大部分用户也是没有实力或过多资金购买传统管理软件的中小企业。要想让SaaS形成规模，就必须让更多的中小企业了解SaaS，在这方面没有比打广告和进行基础宣传更有效的了。可以说，在初期，有多少的投入就意味着能开拓多大的市场。 数据挖掘实验室
事实也印证了这点，虽然阿里软件的起步比较晚，但是由于在广告与宣传方面的得力和阿里巴巴集团庞大的中小企业资源优势，不仅中国SaaS业务得到爆发性的增长，阿里软件本身也由于“启蒙”的原因，吸引了大量的用户。在易观国际发表的《2007年第三季度SaaS行业市场监测报告》中显示，2007年1月8日成立的阿里软件以67%的市场份额获行业第一，高出第二名10倍多。
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不过，最近我又在一篇新闻中看到了一组据说同样是易观发布的截然相反的报告。这组数据显示，2007年第三季度，金算盘以24.33%的份额占据中国SaaS市场的第一位，而传统优势企业sales force则排名第二。 数据挖掘研究院
我不清楚这两份报告到底哪份是真，不过有一个最好的衡量方式，就是网站的流量。SaaS主要的赢利模式是在线的软件服务，在线的用户越多就说明用户越多，相对的收入也会越多。于是，我查了一下中国几个SaaS相关企业的alexa排名，其结果很令人吃惊。 数据挖掘研究院
据近3个月的alexa排名信息显示，阿里软件全球总排名第3256位，在全球的SaaS企业中仅次于sales force的1358位，全球网民登陆比例，阿里软件为0.0385%，稍微少于sales force的0.044%。而其他的中国SaaS企业则不很乐观了，除阿里软件外，排名最前面的为中企动力的104400名，商务领航排名17万名之后，而友商网、金算盘等更是排名20万开外。看一下全球网民登陆比例，在上面其中一份报告中排名中国第一的金算盘仅为0.00043%，与阿里软件的差距近百倍。
数据是最好的证明，虽然不能说alexa排名一定就有多准确，但是如果根本不是一个数量级的比较，那再去争谁是第一就没有意义了。
我清楚SaaS与互联网一样，需要遵循马太效应。也明白第一的名头对于SaaS企业来说有多重要。但是，有投入才有回报，与其把时间浪费在不是一个数量级的、没有必要的第一之争上，就不如踏踏实实的做一些真正的普及、扫盲工作和完善自己产品的服务、开发自己产品的特色，这样吸引来的用户才有粘性。“第一”是虚名，没服务保证，用户来了也是“水中浮萍”，做企业最重要的不应该是利润最大化吗?
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