本世纪以来，人类创生的信息量高速增长，据估算，1950年前后，人类知识总量翻一番大约需要50年，到2020年时，人类知识总量翻一番只需73天。
70年代以来全世界每年出版图书50万种以上、期刊10万种以上、专利约50万件、科技报告约90万件、会议文献10多万篇、产品样本50多万种，每年发表的科技论文总数近500万篇，并呈指数式增长。
如何从这浩如烟海的信息中找出所需信息，是信息检索的重任。
零次文献：是指未经过任何加工的原始文献，如实验记录、手稿、原始录音、原始录像、谈话记录等。零次文献在原始文献的保存、原始数据的核对、原始构思的核定（权利人）等方面有着重要的作用，其特点是信息来源直接真实, 内容新颖。
一次文献：是指作者以本人的研究成果为基本素材而创作或撰写的文献，如阅读性图书、期刊论文、科技报告、专利文献、会议文献、学位论文、技术档案等都是一次文献。
二次文献：是指文献工作者对分散的无组织的一次文献进行搜集、提炼、浓缩、加工、整理,并按一定的科学方法组织编排、编辑出版的文献，是为了更有效地管理和利用一次文献而编辑的工具性文献。如各种目录、题录、文摘及机读型书目数据库、网上检索引擎等都属于二次文献。
三次文献：是指对有关的一次文献和二次文献进行广泛深入的分析、研究、对比、综合、评述、概括而撰写的文献，如综述、述评、年度进展报告、百科全书、手册、年鉴、辞典等。其特点是文字精炼、叙述简明扼要，具有系统性、综合性、知识性和工具性等特点。
是指人们在进行科研及技术工作时使用频率比较高的十种情报来源的总称。
1.科技图书：是对某专门知识或某学科进行系统的论述或概括的一种情报来源。其主要特征是内容比较成熟，但相对比较陈旧。合法出版的图书均有版权页。
2.科技期刊：又称连续性出版物（serials),是一种定期或不定期连续出版的文献载体，它一般有同样的名称，按一定时间编定卷号，每一卷又分若干期。
科技期刊类型有：i.学术性、技术性刊物，是科技期刊的核心部分。刊名一般为：Acta（学报）、Journals（杂志）、annals（纪事）、Bulletin（通报）、Transactions（汇刊）、Proceedings（会刊）、Review（评论）、Progress; Advances in ...（进展）等。ii.快报型：Communication（通讯）、letters（通讯）、bulletin等。iii.消息性：news（新闻）、news letters等。iv.资料性（data journals)：data、event等。
期刊是人们获取信息的最重要来源，在科学家和专家们所利用的全科技信息中，由期刊提供的占70%左右。
3.科技报告：报道（记录）研究和开发调查工作的成果或进展情况的一种文献类型，一般都编有号码，供识别报告本身及其发行机构 ，报告是一种典型的机关团体出版物。
科技报告的流通范围有绝密、秘密、保密、非密限制发行、非密、解密等 数据挖掘实验室
由于科技报告是非正式出版的，获取比较困难。
我国每年发表科技报告5万余篇，中国科技信息研究所是我国科技报告的收藏单位。
4.会议文献：是指学术会议文献，它往往反映出科学技术的发展趋势，其特点是与最新成果的间隔时间短，但其内容与期刊相比可能不太成熟。
会议类型大致可分为国际会议、全国性会议及地区会议等。会议和会议文献常用的主要名称有conference（大会）、meeting（小型会议）、symposium（讨论会）、proceeding（会议录）、paper（单篇论文）、transaction（汇报）等。
5.专利文献：在实行专利制度的国家，凡是本国或外国的个人和企业有了创造发明，都可以根据专利法的规定，向本国或外国专利局提出申请，经审查合格，批准授予在一定年限内享有创造发明成果的权利，并在法律上受到保护，这样一种受到法律保护的技术专有权利叫做专利。
广义的专利文献是指所有与专利制度有关的文件, 包括专利申请书、专利说明书、专利分类、专利公报、专利文摘、专利证书等; 狭义的专利文献仅指专利说明书。
根据专利的技术水平和应用情况，专利类型有invention（发明）、utility patent(实用新型）和design patent（外观设计）等。
6.标准文献：经过公认权威当局批准的标准化工作成果，可以采用文件形式或规定基本单位（物理常数）这两种形式固定下来、以文件形式出现的标准化工作成果，就是标准文献。 数据挖掘研究院
标准按使用范围可分为国际标准、区域标准、国家标准、地方标准、行业标准和专业标准等
标准一般过若干时间就要进行修订, 新的标准不断地替代旧的标准。因此,查阅时应以最新标准为准。
7.学位论文：是高校研究生、毕业生为获得学位进行科学研究而写出的学术性论文。按学位不同可分为学士论文、硕士论文和博士论文。
硕士和博士论文具有一定的学术性、独创性、系统性和完整性, 具有重要的参考价值。学位论文一般不公开发行, 多数收藏在授予学位的大学图书馆、档案馆或研究机构的文献信息中心。
8.产品资料：一般是指产品样本说明书，是厂商或贸易机构为宣传和推销其产品而印发的免费赠给消费者的资料。如产品目录、产品样本、产品说明书、产品总览、产品手册等。如今，许多厂商已经开始利用互联网发布产品信息，网上可以找到不少产品资料。
9.技术档案：技术档案是在生产或科研活动中形成的，有具体工程和研究对象的技术文件的总称, 包括任务书、协议书、技术经济指标、研究计划、方案、试验设计实验记录调查材料、总结报告等所有应入档的资料。技术档案有一定的保密性, 一般在内部控制使用。
10. 报纸：报纸以及广播、电视等大众传媒传递信息快, 信息量大, 现实感强, 传播面广, 具有群众性和通俗性, 是重要的社会舆论工具和信息源。一些专门刊登科技类文献的报纸对了解当前的学科前沿和水平以及科学新闻很有益处。 数据挖掘研究院
十大情报源中，最重要的是期刊、会议论文和专利。 数据挖掘研究院
