最后一棒高风险
一边是网吧牌照的投机热火朝天，另一边却是网吧实体的惨淡经营。
当初获得文化部许可的全国性连锁网吧，包括长城宽带、中国联通、瑞得在线、中青网络家园、首创网络、中录时空、中国数字图书馆、亚联电信、中国文物信息咨询中心、中电华通10家企业，如今几乎全部退出网吧市场。
个体网吧的经营状况也不容乐观，大多数城市网吧每小时的上网服务费早已降到了两元以下，利润已经很低，再加上每年向公安、工商、消防、文化等部门交纳的费用，网吧早已不是曾经高利润的“现金牛”。因此，一位从事过网吧生意的人士告诫，目前利润空间已经不大的网吧，牌照居然炒到了几十万元甚至100万元，“即使以后不再发放新的牌照，也不值这个价钱。”
事实上，限制政策出台前，网吧牌照只是花十元工本费就可办理的《网络文化经营许可证》，而现在仅仅是因为对未来的过高预期，一些地方就出现了价格为100万元甚至逼近200万元的网吧牌照。“投资牌照和炒股票一个道理，输赢就看你进出的时机。”小强已经开始着手卖掉手上的最后几块牌照，他计划转战其他行业。
元旦刚过就有消息称：2008年网吧牌照的申请将全面放开。“如果这一消息被证实，牌照最后一棒的接手者连裤衩都会输掉。”这是网吧从业者的看法。
但是随后，国家文化部有关主管领导证实此消息并不属实。目前，政府对牌照的审批工作仍按去年年初文化部等14部委联合发出的《关于进一步加强网吧及网络游戏管理工作的通知》的政策执行，政府有关部门针对牌照可能的新举措正在探讨中，希望全国各地网吧经营者严格遵守国家的法律法规，先从自我做好。
根据北京邮电大学等几所高校组成的调研组调查，仅北京一地去年就有1400多家网吧，上座率均在70%以上，平均年收入过百万元，其中拥有300台机器的网吧年收入达400万元以上。
同时，网吧数量问题也牵扯到整个产业链。金山公司相关人士表示，网吧是众多网游的重要渠道，根据专业网站17173上一项关于网吧的调查显示，现在有约60%的玩家在网吧玩游戏。网吧的增多有利于网游等互联网服务行业的增收。
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